矯正歯科でおこなっている矯正治療は、歯並びに悩みがある人にとって有用な治療です。矯正のために歯医者に行くべきなのかどうか迷っている人もいると思います。また矯正歯科治療で、どのような治療をするのかわからなくて不安をお持ちかもしれません。この記事では歯列矯正の種類や特徴、必要な期間について解説します。
目次
矯正歯科治療とは
矯正歯科クリニックでの治療は、歯の位置や噛み合わせの問題を解決することを目的としています。不正咬合という状態を正し、しっかりと噛めるようにするのが矯正歯科の役割です。矯正治療は、子供から高齢者までどの年齢でも受けることができます。治療方法は年齢によって異なることがありますが、年齢制限は特にありません。矯正を終えると、一生を快適に過ごせるため、早めの治療をおすすめします。
矯正治療が必要な症例
食事の際に噛むのが難しい、または自分の歯の並びが整っていないと感じる場合、矯正治療を検討することをおすすめします。以下は、矯正治療を受けることが推奨される一般的な症状の例です。
・出っ歯（上顎前突）
・両方の顎が前に出ている（上下顎前突）
・下顎が前に出ている（反対咬合）
・歯が交差して噛み合っている（交叉咬合）
・上の歯が下の歯を大きく覆っている（過蓋咬合）
・すきっ歯（空隙歯列）
・重なって生えている歯（八重歯）
・歯が乱れて生えている（乱杭歯）
・生えてこない歯（埋伏歯）
・前歯が噛み合わない（開咬）
・顎の形が異常（顎変形症）
例えば、出っ歯やすきっ歯などは、通常の矯正治療で改善できます。しかし、顎変形症のような症状の場合、手術が必要となることもあります。歯の並びが悪いと、時間とともにさらに状態が悪くなる可能性があるので、早めに矯正治療を始めることをおすすめします。
歯列矯正にかかる期間
矯正治療を検討する際、どれくらいの期間が必要なのか気になるものです。矯正歯科で最も一般的に行われる歯列矯正は歯並びを改善するための治療です。歯列矯正の治療には1年から3年ほどかかります。
歯列矯正のプロセスでは、歯に物理的な力をかけて徐々に歯を移動させる方法が取られます。しかし、この移動は1ヶ月に0.5mmから1mm程度と非常にゆっくりとしています。そのため、大きく歯の並びが乱れている場合は、理想的な並びにするために長い期間が必要になります。
歯列矯正の種類と特徴
歯列矯正では、治療に使用する器具の種類や治療の内容で大きく4つの種類に分けられます。歯科矯正を受けるときは自由に方法を選ぶことが可能です。それぞれの矯正方法の特徴を見ていきましょう。
ワイヤー矯正
ワイヤー矯正は、歯列矯正の中で最も古くから行なわれている方法です。この治療では、金属製の「ブラケット」という器具にワイヤーを取り付けて、歯の位置を調整していきます。しかし、金属製のため、口を開けたときに目立ってしまうのが欠点です。また、器具を付けたままでは歯磨きが難しくなり、虫歯や歯周病の原因になることもあります。しかし、ワイヤー矯正は他の方法に比べてコストが低いため、手軽に始められるのが魅力です。
審美ブラケット矯正
審美ブラケット矯正は金属製のブラケットではなく、目立たないセラミックやジルコニアでできたブラケットを使用するワイヤー矯正です。装着していても歯と同じような色なので目立ちません。審美ブラケット矯正は、矯正治療中だと気付かれにくい矯正方法です。
舌側矯正（裏側矯正）
舌側矯正は審美歯科で用いているワイヤー矯正の一つです。審美ブラケット矯正の一つでもあり、相手からは見えづらい歯の裏側にブラケットを取り付けて矯正します。裏側矯正の設計と製作には高度な技術を必要としますが、装着していてもほとんど見えることはないので審美ブラケットと同じく気付かれにくい方法です。
マウスピース矯正
マウスピース矯正は、透明なプラスチックのマウスピースを装着して矯正する方法です。歯並びの状況に応じてマウスピースを設計し、矯正治療の進み具合に応じて新しいマウスピースに交換しながら理想の歯並びに近づけていきます。マウスピース矯正は目立たないだけでなく、着け外しができるので歯磨きもしやすいのがメリットです。
セラミック矯正
セラミック矯正は、他の矯正治療の方法では時間がかかることを考慮して生まれた審美歯科を兼ねた方法です。歯並びを悪くしている原因の歯を削り、セラミッククラウンをして形を整えます。セラミック矯正をして問題の歯があるべき姿になると、自然に他の歯も動いていきます。
まとめ
歯科クリニックで矯正をすると、歯並びのトラブルを解消できます。歯列矯正により見た目が美しくなって笑顔に自信が持てることでしょう。また、食べ物をよく噛めるようになって食生活が豊かになります。歯並びが悪くてうまく歯磨きができないという状況からも脱却できるので、虫歯や歯周病の予防としても矯正することは大切です。歯列矯正には数年間かかりますが、目立たなくてストレスの少ない矯正方法もあります。歯並びの悪さが気になっている人は、なるべくすぐに治療を始めていきましょう。